Dieselmuot ze dem Schowinslant
Le Schauinsland est la montagne locale de Fribourg. L’ascension en téléphérique est déjà une expérience très particulière. Du sommet, à 1284 mètres d’altitude, on a une vue panoramique fantastique sur les sommets de la Forêt-Noire: le Kandel, le Feldberg, le Belchen et le Blauen. À l’ouest s’étend la plaine du Rhin, derrière laquelle s’élève, à 70 kilomètres, la chaîne des Vosges. L’ancien nom «Erzkasten» (coffre à minerai) rappelle que les plus grands trésors et secrets du Schauinsland se trouvent sous terre. Les premiers mineurs sont arrivés ici il y a plus de 800 ans. Les prospecteurs (chercheurs de minerai) avaient gravi les mines déjà existantes dans la vallée de Munster. En passant par le Stohren, ils ont finalement atteint les hauteurs, où ils ont trouvé de riches gisements d’argent. C’est à proximité de ces premières mines que fut fondé le village de «Dieselmuot».
L’histoire de cette exploitation minière médiévale est également racontée dans la cathédrale de Fribourg. Deux magnifiques vitraux représentent de manière impressionnante le travail des mineurs. Le premier vitrail représentant la mine se trouve dans la nef sud, dans la rangée de fenêtres inférieure. Il a été réalisé vers 1330 grâce à une donation privée de la famille Tulenhaupt. Au niveau inférieur, le travail dans la mine «Dieselmuot» est représenté. Dans le premier panneau, on voit un mineur qui extrait du minerai à l’aide de deux pioches. Il est vêtu d’une jupe en lin blanc, sous laquelle on aperçoit des sous-vêtements. Il porte des jambières sur les mollets et des chaussures en cuir sans lacets aux pieds. Les panneaux deux et trois montrent les armoiries de la famille. Dans le quatrième panneau, deux mineurs travaillent dans le puits, ils portent en plus des casques. L’un des mineurs est à genoux et tient un pic à deux mains. L’autre transporte un panier en osier dans lequel se trouvent des sacs remplis de minerai. La corde est attachée à l’anse du panier et disparaît dans un puits esquissé. Au-dessus de ce monde réel est représenté le monde spirituel. Sur les deux panneaux centraux se trouve une Vierge protectrice, et les fondateurs sont agenouillés aux pieds de Saint André. Sur les panneaux extérieurs, on reconnaît quatre scènes de la légende de Saint Nicolas. En représentant Saint Nicolas, le saint patron de la famille Tulenhaupt, ils espéraient promouvoir son culte et ainsi bénéficier de ses faveurs.
À 20 mètres de hauteur se trouve la fenêtre dite «Schauinsland». Au niveau inférieur, on retrouve le monde réel, avec l’inscription suivante : «dis gulten die froner ze dem schowinslant» (ceci a été offert par les entrepreneurs miniers du Schauinsland). On y voit à nouveau des mineurs au travail, vêtus de manière similaire à ceux de la fenêtre Tulenhaupt. Dans les première et deuxième images, un mineur est agenouillé ou assis dans la galerie étroite. Il manie la pioche à deux mains et porte un bonnet tressé qui lui sert de casque de protection. Au-dessus de leur tête, un tison brûlant est suspendu. Même les filons d’argent sont représentés sous la forme d’un ruban doré et scintillant aux deux extrémités de la galerie. Dans la troisième image, un mineur empile des sacs remplis de minerai dans une galerie, une torche allumée à la main. Sur le plan spirituel, le motif central est la Transfiguration du Christ, la lumière représentant ici la divinité du Christ. Les torches des mineurs dans les galeries sombres et étroites sont une lumière très différente, très faible. La scène des mineurs est ainsi habilement intégrée dans la logique picturale de la Transfiguration, transformant la montagne biblique du Thabor en la montagne Schauinsland de la Forêt-Noire. Le spectateur ne voit pas seulement à quoi ressemblait le travail dans la mine, mais il établit également un lien régional et donc personnel avec la scène de la Transfiguration. Le chevalier Johannes Snewlin, surnommé «der Gresser», a fait don de cette fenêtre vers 1347. Il avait été plusieurs fois maire de Fribourg et avait acquis une richesse considérable.
D’autres vitraux de la cathédrale de Fribourg ont été offerts par des corporations. De telles donations ont permis aux donateurs d’accroître leur prestige social de leur vivant. En même temps, ils espéraient une présence éternelle dans l’espace ecclésial et donc dans la communauté des croyants. Et les donateurs espéraient le salut éternel et l’entrée au royaume des cieux.
Le mode de travail des mineurs médiévaux est très clairement illustré dans les deux fenêtres consacrées à la mine. Des illustrations datant de la même époque ainsi que des sources écrites et des découvertes archéologiques prouvent que ces représentations sont relativement fidèles à la réalité. Au XIVe siècle, «Dieselmout» devait être un lieu très important sur le Schauinsland, car il fut le théâtre d’un événement particulier. Le comte Egeno IV de Fribourg s’y était rendu avec une importante suite, composée de magistrats miniers, de chevaliers et de serviteurs. Il était le souverain compétent et le propriétaire du droit minier, et il voulait garantir son droit sur les mines. Le 30 juin 1372, il avait convoqué des experts des régions minières environnantes sur le site minier. Des serfs et des émissaires de Todtnau et de Wiesental, des mineurs de Hofsgrunder et de Kappeler Tal, des délégations de Glotter- et Suggental étaient présents. Ils devaient « informer consciencieusement » le comte des coutumes minières. Sous serment, ils devaient répondre à quatre questions sur la conduite des opérations minières et la souveraineté juridique des personnes concernées. Les réponses furent consignées par écrit et servirent dès lors de base juridique pour les mines. Ce document, appelé plus tard « Dieselmouter Bergweistum », fait ainsi partie des plus anciens règlements miniers d’Europe.
Du XIIIe au XVe siècle, la mine d’argent et la colonie de «Dieselmout» connurent une période de prospérité, mais au XVIe et XVIIe siècle, l’exploitation minière cessa. Il y eut des difficultés techniques et financières, mais aussi de fréquents conflits avec le monastère d’Oberried et les paysans de Hofsgrund. À cela s’ajoutèrent les troubles guerriers, en particulier pendant la guerre de Trente Ans. Au XVIIIe siècle, le plomb suscita un intérêt économique. Plusieurs entrepreneurs miniers s’efforcèrent de lancer l’exploitation minière du plomb. À partir de 1876, l’exploitation minière moderne commença, qui valorisa pour la première fois la blende de zinc, jusqu’alors sans valeur et déversée dans des terrils. En 1889, la galerie Kapplerstollen fut creusée, qui traversa plus tard le Schauinsland du nord au sud. Toutes les activités se concentrèrent alors sur le champ nord du Schauinsland, particulièrement riche en minerai de zinc. À partir de 1900, les minerais furent transportés à l’aide d’un téléphérique de 5,3 km de long vers une usine de traitement située près de Kapppel. Finalement, en 1935, la mine du Schauinsland fut rachetée par la Stolberger Zink AG, qui intensifia l’exploitation minière. En 1953, environ 200 tonnes de minerai brut d’une teneur moyenne de 0,9 % de plomb et 5,4 % de zinc étaient traitées chaque jour. À cette époque, de nombreuses installations minières se trouvaient dans l’étroite vallée de Kapplertal. La fin de l’exploitation minière au Schauinsland fut assez surprenante : en raison de la chute des prix des métaux et de la diminution de la teneur en minerai dans les galeries, la mine fut définitivement fermée le 31 octobre 1954.
Il ne restait plus que la plus grande mine de la Forêt-Noire. Créée il y a 800 ans pour l’exploitation de l’argent, du plomb et du zinc, la mine compte plus de 100 km de galeries réparties sur 22 niveaux. Dès 1976, une initiative a été lancée pour préserver la mine. En plus de 20 ans, le groupe de recherche Steiber a accompli un travail admirable en déblayant 30 km de galeries et en les rendant accessibles. À partir de 1997, l’exploitation a pu être ouverte aux visiteurs. La mine touristique du Schauinsland est devenue l’une des plus grandes mines touristiques d’Allemagne. Le premier village, Dieselmuot, a disparu depuis longtemps. Il ne reste plus que le «Haldenmeierhof» au-dessus de Hofsgrund et l’hôtel «Die Halde» dans la «Silberbergstraße». Lors de randonnées sur les hauteurs du Schauinsland, rien ne laisse plus deviner les nombreuses histoires incroyables autour du trésor d’argent dans l’«Erzkasten».
