La Mère salutaire

Une légende ancienne raconte la fondation de Todtmoos. La Vierge serait apparue au prêtre Dietrich de Rickenbach en 1255, lui demandant de s’établir en ermite au lieu-dit Schönenbühl situé entre la rivière de la Wehra et le ruisseau de Totenbach, d’y abattre un arbre et d’y ériger une chapelle. Dietrich suivit les ordres et l’endroit devint bientôt un lieu de pèlerinage. Dès 1268 un arbre en pierre était élevé près de la chapelle. L’abbaye Saint-Blaise acquit le lieu en 1319 et la fréquentation du pèlerinage augmenta considérablement. Les premiers miracles sont connus en 1427 parmi lesquels la fin des ravages de la peste à Fribourg. Il semble qu’il ait aussi existé plusieurs fontaines salutaires. L’histoire de la piéta, de format presque grandeur nature et fixée au-dessus de l’autel central, est mal connue. Elle fut réalisée par un ébéniste local vers 1390. Encore aujourd’hui Todtmoos est un lieu de cure apprécié; c’est aussi un pèlerinage fréquenté par d’innombrables fidèles surtout lors des fêtes de la Vierge. Le pèlerinage d’Hornussen en Suisse se fait à pied durant la semaine précédant la Pentecôte et est également célèbre.