Hörnleberg

En partant de Waldkirch pour rejoindre la Forêt-Noire en passant par la vallée de l’Elz, on arrive à mi-chemin au village de Winden, au sommet duquel on aperçoit la petite chapelle Hörnleberg. Une randonnée de deux heures mène au sommet, où des noms de lieux-dits tels que Erztalbach et Silberwald rappellent l’ancienne activité minière. Une vue magnifique s’offre à vous au sommet, à 905 mètres d’altitude. Une chapelle se dresse ici depuis plusieurs centaines d’années. Au cours des 600 dernières années, la chapelle a brûlé trois ou quatre fois et a été reconstruite à chaque fois. L’image miraculeuse a été sauvée, puis brûlée, puis renouvelée, puis volée. Aujourd’hui, une copie trône au-dessus de l’autel. Mais le pèlerinage à «Notre-Dame du Hörnleberg» est encore très vivant aujourd’hui chez de nombreuses personnes de la vallée de l’Elz. Qu’est-ce qui rend cet endroit si fascinant ? Qu’est-ce qui pousse tant de gens à s’accrocher à cette montagne sacrée ?

Une légende raconte l’histoire d’un aveugle qui vivait en Alsace et qui avait promis de construire une chapelle sur la première montagne qu’il apercevrait s’il recouvrait la vue. Sa prière fut exaucée et il vit «dans la lumière du soleil levant» le lointain Hörnleberg. Il voulut immédiatement tenir sa promesse. On le persuada de ne pas construire au sommet de la montagne, mais plus bas. Mais le bois de construction se retrouva deux fois au sommet le lendemain matin. La deuxième fois, avec le charpentier qui était chargé de le surveiller. On reconnut alors la volonté de Dieu et on éleva le sanctuaire au sommet de la montagne. Une autre version raconte que l’Alsacien n’était pas aveugle, mais qu’il souffrait de douleurs insupportables la nuit, si bien qu’il attendait avec impatience le soleil et le jour. Un matin, il vit plusieurs fois la Vierge Marie avec l’Enfant Jésus dans le soleil qui se levait derrière le lointain Hörnleberg. Il fit le vœu de construire une chapelle sur cette montagne si ses douleurs disparaissaient. Il guérit et tint sa promesse.

Une «capellam uf dem Hörnlin» est mentionnée pour la première fois en 1469 dans le registre des prébendes du diocèse de Constance. Apparemment, la chapelle avait à l’époque son propre chapelain. Dans un registre ecclésiastique de 1493, la «Capella zum Hörnlin filialis» apparaît comme appartenant à la paroisse d’Oberwinden. Dès 1513, il existe une «confrérie en l’honneur de l’Assomption de la très sainte Vierge Marie», probablement fondée dans le but d’organiser et de promouvoir un pèlerinage. En mars 1625, la confrérie est confirmée par l’évêque de Constance et, la même année, le pape Urbain VIII accorde de nombreuses indulgences. Le pèlerinage connaît un grand succès, attirant même des pèlerins d’Alsace. Certains jours, plusieurs milliers de personnes entreprennent ce chemin difficile. Au sommet vivait un ermite qui assurait également les services de sacristain, tandis que l’aubergiste Hörnliwirt veillait au bien-être physique des pèlerins dans l’auberge. Les moines capucins de Haslach, dans la vallée de la Kinzig, marchaient pendant de longues heures à travers Biereck et Elzach pour gravir la montagne et aider à la pastorale. Les archives du Hörnleberg conservées au presbytère de Bleibach font état de nombreuses prières exaucées et de miracles survenus à cette époque.

Heinrich Hansjakob décrit dans son récit «Meine Madonna» (Ma Madone) le pèlerinage des habitants de Haslach. … Ce pèlerinage vers la petite église mariale située à cinq heures de Hasle, dans la vallée de l’Elz, était une tradition ancestrale, et le jour de sa célébration était fixé chaque été lors d’une réunion du conseil, car le maire et le conseil eux-mêmes menaient le cortège sur le long chemin. À l’aller, on priait avec ferveur et au retour, on buvait avec tout autant de ferveur. ….. et un peu plus loin : … Le pèlerinage annuel spécial des habitants de Haslach au Hörnleberg nécessitait une marche de dix bonnes heures aller-retour, mais seuls les bourgeois proprement dits y participaient. Les paysans, les bourgeois et les femmes et enfants étaient exclus, non pas parce que le chemin était trop long, mais parce que le retour coûtait beaucoup d’argent. Au «Ladhof», situé devant la petite ville autrichienne d’Elze, on s’arrêtait à l’aller et au retour, et notamment au retour, on buvait et «se chargeait» avec constance……

Ce que les incendies et les nombreuses guerres n’avaient pas réussi à faire, les mesures prises par l’empereur Joseph II dans l’esprit des Lumières mirent temporairement fin au pèlerinage. L’un des objectifs de ses réformes était la surveillance de l’Église par l’État. En 1783, il ordonna la suppression de plus de 500 monastères dans la seule région germanophone et la démolition de toutes les églises de pèlerinage qui n’étaient pas des églises paroissiales. Pendant des années, le diocèse de Constance et les ministères d’État grand-ducaux imposèrent de nouvelles restrictions et tracasseries. Tous les habitants de la région, les prêtres, les commerçants, les fidèles de la vallée de l’Elz, s’y opposèrent. Mais lorsqu’en septembre 1826, la foudre ne laissa à nouveau que des ruines fumantes sur le Hörnleberg, le ministère de Karlsruhe interdit la reconstruction de la chapelle. En 1827, l’administration de Waldkirch mit aux enchères «une auberge, une grange, des écuries, …, un puits et 16 quintaux de ferraille. Le tout pour 243 florins et 53 kreuzers», comme le rapporte l’histoire locale. Entre-temps, cependant, les rapports de force avaient changé: à la suite des guerres napoléoniennes, de nouvelles frontières nationales avaient été tracées et de nouveaux diocèses avaient été adaptés à ces frontières. Le diocèse de Constance, dirigé par l’administrateur Wessenberg, partisan de l’Église d’État et farouche adversaire des pèlerinages, fut dissous en 1827. Le nouvel évêché de Fribourg était plus libéral : en 1851, avec l’autorisation de l’évêque, la première procession publique avec messe eut lieu sur la montagne, et en 1856, une nouvelle chapelle fut consacrée.

Le plus grand mystère du Hörnleberg réside dans les récits récurrents d’un temple païen dédié au soleil «datant de temps immémoriaux». Selon une «tradition ancestrale, il y avait ici un temple païen que l’évêque aurait consacré il y a mille soixante ans (en 727 donc) à un pèlerinage dédié à la Vierge Marie». Tous ces différents rapports remontent à une seule note datant de 1787 provenant des archives de l’archevêché de Fribourg. Mais au VIIIe siècle, on ne connaissait que les trois grands pèlerinages vers les lieux saints de Jérusalem, Rome et Saint-Jacques-de-Compostelle. Ces destinations lointaines ne furent remplacées par de nouveaux lieux de culte qu’à la fin du Moyen Âge, avec l’apparition d’Einsiedeln et du Mont Sainte-Odile dans notre région. Le culte marial ne s’est également répandu parmi le peuple que beaucoup plus tard, connaissant son apogée pendant la Contre-Réforme. Que penser alors du «temple du soleil des temps anciens» ? Ce mythe fondateur a-t-il été inventé uniquement pour accroître l’importance du Hörnleberg ? Car la note date de l’époque des réformes joséphistes, lorsque le pèlerinage au Hörnleberg était en grande difficulté, comme l’écrit Gerhard A.Auer dans l’histoire locale de Winden.

Mais même sans racines remontant à l’époque des menhirs ou des Celtes, le Hörnleberg exerce une grande fascination. De nombreux sentiers de randonnée permettent d’accéder non seulement à ce sommet, mais aussi à toute la région de l’Elztal et du Simonswäldertal. Dans l’Elztal, on remarque d’abord une étrange asymétrie. Les versants nord-ouest sont très raides, mais les altitudes sont faibles. Les versants sud-est sont d’abord beaucoup moins raides, donc utilisés à des fins agricoles, mais ils atteignent des altitudes élevées, souvent supérieures à 1 000 mètres. L’Elz suit une faille géologique datant de la formation de la Forêt-Noire. Alors qu’au printemps, la dernière neige fond encore sur le Kandel, on peut déjà faire de la randonnée dans les vallées sous le soleil printanier. Et le ZweiTälerSteig est un classique parmi les sentiers de grande randonnée de la Forêt-Noire : 106 kilomètres, 5 étapes exigeantes, plus de 4 120 mètres de dénivelé – le ZweiTälerSteig mène aux coins les plus beaux et les plus authentiques de l’Elztal et du Simonswäldertal.