La tombe de Verena à la lumière des cierges
Le cœur de Zurzach, la petite ville aux célèbres thermes aux alentours de Coblence sur le Rhin, bat dans un endroit caché : la tombe de sainte Verena qui y séjourne à l’époque romaine. Selon une légende du 9ème siècle, elle y meurt en 344. Son sarcophage se trouve dans la crypte de la collégiale et attire des pèlerins tous les jours, surtout des femmes.
En 1974, les fouilles archéologiques de la crypte de Verena mettent au jour l’ancienne fontaine asséchée à côté de l’abside de l’église romane. Le 1er septembre, jour de la fête de la sainte, on vient recueillir l’eau de Vreneli. Une cérémonie a lieu et toutes les personnes présentes sont ensuite invitées au banquet de Verena qui se tient en plein air ou dans la salle paroissiale. Dans la crypte, les femmes déposent des bouteilles d’huile sur la tombe de Verena qui sont bénies le soir selon une ancienne coutume.
La cathédrale Verena détient un précieux trésor d’église qui comprend un reliquaire gothique orné de pierres et d’un décor en filigrane relatant la vie de la sainte. On entrevoit un os du bras par une petite ouverture. Au début du Moyen Âge, le culte de Verena fait naître à Zurzach un pèlerinage très fréquenté et il est probablement à l’origine des foires et marchés qui ont eu une grande importance jusqu’en 1856.
