Église Einbeth sur la 'Annaplatz'

Une petite place idyllique dans le quartier Wiehre de Fribourg transporte le visiteur dans un autre monde. Au cœur de la grande ville animée de Fribourg, on se croirait dans un petit village ancien. La ‘Annaplatz’ dans le quartier Mittelwiehre, avec la petite église baroque tardive St. Cyriak und Perpetua, est un lieu très intime.

Dans un document daté du 30 août 1008, l’empereur Henri II a transféré à l’évêque Adalbero de Bâle le droit royal de chasse dans une région du Breisgau – c’est ici que les villages d’Adelhausen et de Wiehre sont mentionnés pour la première fois. Dans cette région, il était désormais interdit de chasser un animal sauvage sans l’autorisation de l’évêque et de ses successeurs. Ces lieux sont donc plus anciens que la ville de Fribourg, fondée en 1120 par les Zähringen et dotée du droit de marché. Il y a 1000 ans, le village de Wiehre était situé le long de la Dreisam, dont il tire son nom, car le mot ancien haut-allemand «wuora» signifie «barrage» ou «digue», c’est-à-dire des ouvrages hydrauliques construits pour mieux exploiter l’énergie hydraulique des moulins. Un peu plus au sud se trouvait le petit village agricole d’Adelhausen, avec au centre une église paroissiale commune, dédiée à la vierge Einbeth vénérée par le peuple. «L’église a probablement été construite à l’emplacement d’un ancien sacellum (sanctuaire) dédié à l’une des trois vierges Einbete, Werbete et Vilbete. Cette triade païenne était considérée par le peuple comme particulièrement bienfaisante et a souvent été intégrée au culte chrétien», supposait en 1870 l’historien badois Josef Bader.«Il ne fait aucun doute que les trois vierges appartenaient à l’origine au monde celtique… ». Les archéologues ne pourront guère apporter de preuves à ce sujet aujourd’hui, après les nombreuses destructions causées par les guerres ultérieures.

Près de l’église Einbethenkriche à Adelhausen, il y avait deux couvents. Le couvent des dominicaines de l’Annonciation, mentionné pour la première fois en 1234, fut plus tard rebaptisé couvent d’Adelhausen. En 1297, le comte Egoni II de Fribourg fit don du terrain à d’autres dominicaines pour la construction du deuxième couvent, Sainte-Catherine. Les dominicains considéraient toujours avec inquiétude la persistance des coutumes païennes, ce qui explique peut-être pourquoi, en 1263, le dominicain Albertus Magnus consacra l’église Einbethen aux saints martyrs Cyriacus et Perpetua.Cyriac était alors très en vogue, car en 1049, le pape Léon IX avait rapporté de Rome des reliques de Cyriac lors de sa visite en Alsace.

Mais pendant plus de quatre siècles, les habitants restèrent fidèles à l’ancienne sainte du lieu et appelèrent leur petite église «Sant Einbeten Lütkilche». Des documents datant de 1297, 1354, 1412, 1428, 1460 et 1472 mentionnent Sainte Einbeth comme patronne. En 1500, il est fait mention des «sœurs de l’ermitage de Sannt Einbetten», qui s’occupaient peut-être du pèlerinage. Une facture du sacristain datant de 1615 mentionne comme fêtes principales la fête de Saint Cyriac et la Saint Einbeth, un maître de confrérie «de nos chères dames à St. Einbet zue Adelhausen» est mentionné dans un document de 1625. Cela montre la grande importance de ces trois vierges Einbeth, Vilbeth et Warbeth, également appelées les trois Bethen. Elles sont généralement décrites comme des femmes bienveillantes qui donnent de sages conseils, offrent des cadeaux et avec lesquelles on peut également parler ou négocier son destin. Les gens croyaient au pouvoir des Bethen et, en période de peste, beaucoup se rendaient en pèlerinage auprès d’elles. Les femmes en particulier se tournaient vers elles en cas de «difficultés à avoir des enfants», leur demandant la fertilité et la protection lors des accouchements, des maladies et de la mort.

Dans de nombreux endroits, trois vierges étaient vénérées, mais souvent d’autres histoires étaient racontées à leur sujet. À Strasbourg également, Einbeth était vénérée, et il y avait une chapelle Einbeth à Alt-St. Peter. Une légende du XIVe siècle raconte l’histoire de trois vierges de la compagnie de Sainte Ursule. Elles seraient venues avec elle de Rome à Strasbourg. Lorsque sainte Aurélie, également membre du groupe des 11 000 vierges, tomba malade, elles restèrent auprès d’elle et la soignèrent. Après la mort d’Aurélie, elles ne quittèrent plus Strasbourg, y moururent en 237 et furent enterrées dans l’église Alt-St.Peter. Elles furent longtemps oubliées, jusqu’à ce que, par un hasard providentiel, leur tombeau soit découvert, avec une inscription mentionnant leurs noms et leur destin. Ainsi, la légende fait ici, à Strasbourg, des mystérieuses vierges Einbeth, Vilbeth et Warbeth des personnages historiques, dont la tombe était vénérée dans l’ancienne église Saint-Pierre. On rapporte des miracles et des pèlerinages, des reliques ont été transférées de là vers d’autres églises, mais pas vers Adelhausen.

Anna von Munzingen, fille d’une ancienne famille patricienne respectée, a été élue en 1316 prieure du couvent dominicain d’Adelhausen, fondé en 1234. À l’époque, Adelhausen était situé loin des portes de la ville de Fribourg et était considéré non seulement comme le plus ancien, mais aussi comme le plus prestigieux couvent de la ville. La guerre de Trente Ans a entraîné une période de destruction terrible pour le village, l’église a été détruite à trois reprises. Après le pillage et la destruction de leurs couvents, les religieuses se sont installées dans la ville. La transformation de Fribourg en forteresse rendit impossible leur retour à leur emplacement d’origine et c’est ainsi que le couvent Neu-Adelhausen fut construit à l’intérieur des murs, dans le faubourg de Schneckenvorstadt. C’est le seul endroit où l’ancien nom du lieu a été conservé jusqu’à aujourd’hui. Après la démolition de la forteresse, le village renaquit autour de la petite église baroque reconstruite à partir de 1753. Celle-ci est désormais communément appelée « Annakirchle », en mémoire de la célèbre prieure du premier couvent. Le culte autour d’Einbeth s’est toutefois perdu au fil de tous ces événements.

«Mais aussi belle que soit cette place, il ne faut pas oublier ses contre-images moins idylliques. Le grand poète Wolfgang Heidenreich a consacré des vers impressionnants à la double nature de la place dans son poème «Annaplatz» tiré du recueil «Maische»: c’est d’ici que les Juifs de Wiehre, rassemblés, ont été déportés le 22 octobre 1940 vers Gurs, l’enfer du camp. L’Annaplatz est ainsi devenu un lieu qui allie l’idylle urbaine au souvenir de la brutalité de l’histoire. Quiconque s’assoit aujourd’hui sur les bancs de la place, accompagné du bruit vital des enfants et du son des cloches de l’église, prend conscience qu’ici, sur la véritablement paradisiaque Annaplatz, il n’est chez lui que pour un instant fugace», écrit le philosophe Ludger Lüdkehaus à propos de cette place historique de Fribourg.