Niedermunster - Là où le chameau s'est installé
Sur le versant nord-est du mont Sainte-Odile, une petite vallée s’ouvre en direction de Saint-Nabor. C’est ici qu’Odile construit une auberge pour les pèlerins malades peinant à escalader le chemin de la montagne. Quelques années plus tard, cet hospice est transformé en monastère sous la direction de Sainte Gundelinde, une nièce d’Odile. L’importance de l’abbaye décline au 14ème siècle. L’église et le bâtiment de l’abbaye brûlent en 1542 et ne sont pas reconstruits. Aujourd’hui, il ne reste que les ruines de l’église du monastère. Elles donnent cependant une bonne idée de l’ampleur du site disparu.
Le précieux reliquaire de la Sainte Croix conservé à Niedermunster est transféré dans l’église des Jésuites de Molsheim après l’incendie de 1542. Selon la légende, Hugues de Tours avait reçu la relique en cadeau de Charlemagne qui lui-même l’avait reçue du patriarche de Jérusalem. Hugues fait exécuter le précieux reliquaire et le charge sur un chameau pour lui trouver une place digne. L’animal s’arrête au pied de la colline d’Odile et indique ainsi l’emplacement de la fondation du monastère. Le précieux reliquaire est aujourd’hui perdu ; seule un grand tableau dans l’église jésuite de Molsheim nous rappelle cette histoire fantastique.
La vallée de Niedermunster est à l’abri de l’agitation du monastère de Hohenbourg. A l’exception d’une ferme isolée, elle est inhabitée et dégage une magie très particulière. Les ruines de l’ancienne abbaye sont malheureusement très délabrées et inaccessibles.
