La collégiale Saint-Thibaut dans la lueur du feu
Thann, la petite ville à l’entrée de la vallée de la Thur, est un lieu plein de légendes. Visible de loin, la tour de la collégiale Saint-Thibaut nous rappelle que Thann était autrefois un célèbre lieu de pèlerinage. La fondation de la ville et le début du pèlerinage remontent au 13ème siècle. Diverses légendes se sont transmises ; elles racontent comment la relique du pouce de l’évêque Theobald de Gubbio est miraculeusement arrivée ici. Elle serait à l’origine d’innombrables miracles et aurait attiré de plus en plus de pèlerins et de commerçants entrainant eux-mêmes le défrichement de la forêt et la fondation de la ville de Thann. Il est en fait plutôt probable que le péage contrôlé par un château sur cette ancienne voie romaine et importante voie de circulation au-dessus du Col de Bussang ait conduit à la fondation de la ville. Une chapelle a rapidement été remplacée par une église réaménagée à la fin du 15ème siècle avec le célèbre bâtiment gothique de la Mestre Theobaldus surmonté d’une tour finement ciselée. La tradition de la crémation des trois sapins à Thann se déroule chaque année le 30 juin. Elle est également liée à cette légende. Bien que d’un point de vue ethnologique, la fête soit liée aux feux de la saint Jean, il existe un parallèle intéressant avec la Festa dei Ceri à Gubbio, le lieu où est mort saint Théobald. Cette tradition ancienne est mentionnée dans les archives des 15ème et 16ème siècles. Gubbio et Thann sont en étroite relation et une délégation italienne assiste toujours à la crémation des sapins.
